八曰：天地阴阳不革，而成万物不同。目不失其明，而见白黑之殊。耳不失其听，而闻清浊之声。王者执一，而为万物正。军必有将，所以一之也；国必有君，所以一之也；天下必有天子，所以一之也；天子必执一，所以抟之也。一则治，两则乱。今御骊马者，使四人人操一策，则不可以出於门闾者，不一也。

楚王问为国於詹子，詹子对曰：“何闻为身，不闻为国。”詹子岂以国可无为哉？以为为国之本，在於为身。身为而家为，家为而国为，国为而天下为。故曰以身为家，以家为国，以国为天下。此四者，异位同本。故圣人之事，广之则极宇宙，穷日月，约之则无出乎身者也。慈亲不能传於子，忠臣不能入於君，唯有其材者为近之。

田骈以道术说齐，齐王应之曰：“寡人所有者，齐国也，愿闻齐国之政。” 田骈对曰：“臣之言，无政而可以得政。譬之若林木，无材而可以得材。愿王之自取齐国之政也。”骈犹浅言之也，博言之，岂独齐国之政哉？变化应来而皆有章，因性任物而莫不宜当，彭祖以寿，三代以昌，五帝以昭，神农以鸿。

吴起谓商文曰：“事君果有命矣夫！”商文曰：“何谓也？”吴起曰：“治四境之内，成训教，变习俗，使君臣有义，父子有序，子与我孰贤？”商文曰：“吾不若子。” 曰：“今日置质为臣，其主安重；今日释玺辞官，其主安轻。子与我孰贤？”商文曰：“吾不若子。”曰：“士马成列，马与人敌，人在马前，援桴一鼓，使三军之士乐死若生，子与我孰贤？”商文曰：“吾不若子。”吴起曰：“三者子皆不吾若也，位则在吾上，命也夫事君！”商文曰：“善。子问我，我亦问子。世，变主少群臣相疑，黔首不定，属之子乎，属之我乎？”吴起默然不对，少选，曰： “与子。”商文曰：“是吾所以加於子之上已！”吴起见其所以长，而不见其所以短；知其所以贤，而不知其所以不肖。故胜於西河，而困於王错，倾造大难，身不得死焉。

夫吴胜於齐，而不胜於越。齐胜於宋，而不胜於燕。故凡能全国完身者，其唯知长短赢绌之化邪！

白话文翻译

其八：天地阴阳的规律不变，却能生成不同的万物。眼睛不丧失视力，就能看见黑白的差别；耳朵不丧失听力，就能分辨清浊的声音。帝王掌握统一的原则，就能成为万物的准则。军队必须有将领，是为了统一指挥；国家必须有君主，是为了统一治理；天下必须有天子，是为了统一全局；天子必须掌握统一的原则，是为了凝聚力量。统一就安定，分裂就混乱；统一就安稳，分裂就危险。能使众多不同的事物整齐一致，让愚笨、聪明、灵巧、拙钝的人都尽心竭力，如同从一个出口出来一样，大概只有圣人能做到吧！没有方法的智慧，未经教化的能力，却依仗强力追求速成和熟练，是不足以成就功业的。

楚王向詹何询问治国之道，詹何回答：“我只听说过如何修养自身，没听说过如何治理国家。” 詹何难道认为国家可以无为而治吗？他是认为治国的根本在于修养自身。自身修养好了，家庭就能治理好；家庭治理好了，国家就能治理好；国家治理好了，天下就能治理好。所以说，以自身为根本治理家庭，以家庭为根本治理国家，以国家为根本治理天下。这四个方面，地位不同但根本一致。所以圣人的事业，推展开来能遍及宇宙、穷尽日月，概括起来却离不开自身。父母的慈爱无法传给子女，忠臣的忠诚无法强加给君主，只有具备相应才能的人才能接近这个道理。

田骈用道术游说齐王，齐王回应说：“我拥有的是齐国，希望听听治理齐国的政事。” 田骈回答：“我所说的，看似与政事无关，却能成就政事。就像林木，看似不成材，却能从中选取有用的材料。希望大王能从我的话中领悟治理齐国的方法。” 田骈说得还比较浅显，往深了说，难道仅仅是治理齐国的政事吗？顺应变化、应对事物，都有章法可循；依据本性、任用万物，没有不合适的。彭祖因此长寿，三代因此昌盛，五帝因此显扬，神农因此宏大。

吴起对商文说：“侍奉君主果然是靠命运吧！” 商文问：“为什么这么说？” 吴起说：“治理全国，完成教化，改变习俗，使君臣有义、父子有序，你和我谁更贤能？” 商文说：“我不如你。” 吴起说：“如今立誓做臣子，能使君主地位安稳尊贵；如今放弃印玺辞去官职，能使君主地位轻贱。你和我谁更贤能？” 商文说：“我不如你。” 吴起说：“士兵战马列阵，人与马对抗，人在马前，拿起鼓槌击鼓，能让三军将士舍生忘死，你和我谁更贤能？” 商文说：“我不如你。” 吴起说：“这三方面你都不如我，职位却在我之上，侍奉君主果然是靠命运啊！” 商文说：“好。你问我，我也问你。如果世道动荡，君主年少，群臣互相猜疑，百姓不安定，这种情况该托付给你，还是托付给我？” 吴起沉默不语，过了一会儿说：“托付给你。” 商文说：“这就是我职位在你之上的原因！” 吴起只看到自己的长处，却看不到自己的短处；只知道自己贤能的地方，却不知道自己不足的地方。所以他能在西河打胜仗，却被王错陷害，最终陷入大难，不得善终。

吴国能战胜齐国，却不能战胜越国；齐国能战胜宋国，却不能战胜燕国。所以凡是能保全国家和自身的人，大概只有懂得长短、盛衰的变化吧！

注释

执一：掌握统一的原则（如道、法、名分等），是先秦诸子强调的治国核心。

抟（tuán）：凝聚、集中，此处指凝聚天下力量。

骊马：纯黑色的马，代指车马；“人操一策” 喻指众人各执己见，无法统一。

詹子：即詹何，道家人物，主张 “治身为本，治国为末”。

田骈：战国道家学者，齐国人，与慎到齐名，主张 “贵齐”“无为”。

彭祖：传说中上古长寿之人，活八百岁，代指顺应自然者。

吴起：战国军事家、改革家，曾在魏、楚变法，后被楚国贵族杀害。

商文：魏国大臣，与吴起同朝，注重稳定局势。

西河：魏国地名（今陕西东部），吴起曾在此任西河守，多次击败秦军。

王错：魏国大夫，曾陷害吴起，迫使吴起离开魏国。

延伸阅读

《吕氏春秋・执一》：本文节选自《审分览・执一》，核心思想是 “治国在执一，执一在治身”，融合道家 “治身” 与法家 “统一” 思想，体现杂家 “以道统法，以身统国” 的治国逻辑。可对比《老子・五十二章》“既知其子，复守其母，没身不殆”，理解 “治身” 与 “治国” 的本末关系。

“治身与治国” 的同构性：詹何 “为国之本在为身” 的观点，与《大学》“修身、齐家、治国、平天下” 的儒家逻辑相通，但道家更强调 “自然无为”（如田骈 “无政而得政”），儒家更强调 “道德教化”。可延伸分析先秦 “内圣外王” 思想的不同流派（道、儒、法）。

吴起的成败与 “知变”：吴起强于军事和变法（“治四境、成训教”），却弱于应对复杂政治局势（“世变主少，群臣相疑”），其悲剧印证 “知长短赢绌之化” 的重要性。这与《史记・孙子吴起列传》中 “吴起刻暴少恩” 的评价呼应，可探讨 “才能” 与 “智慧” 的区别。

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《庄子・让王》：记载 “中山公子牟谓詹子曰：‘身在江海之上，心居乎魏阙之下，奈何？’” 詹子以 “重生轻利” 回应，与本文詹何 “治身为本” 的思想一致，展现道家 “治身” 思想的具体内涵。

《史记・孙子吴起列传》：详细记载吴起在魏、楚的功绩与结局，特别是与商文（原文作 “田文”）的对话，与本文 “三者不若而位在上” 的情节吻合，可对比史书记载与《吕氏春秋》的差异（如人名 “商文” 与 “田文” 的争议）。

《韩非子・喻老》：“有形之类，大必起于小；行久之物，族必起于少。故曰：‘天下之难事必作于易，天下之大事必作于细。’” 与本文 “知长短赢绌之化” 的变化观相通，体现法家与杂家对 “事物发展规律” 的共同重视。